老子在《道德经》第二十五章中言："人法地，地法天，天法道，道法自然。"这四句至理名言犹如晨钟暮鼓般，千百年来不断地叩击着每一个求道者的心灵深处。人类作为天地万物宇宙中的一份子，与自然界有着密不可分的血脉关系纽带，应当效法大地厚德载物包容万物的宽广胸怀，大地效法天体运行不息规律有序的宇宙法则，天体效法大道本身永恒不变的至高规律，而大道本身则效法自然本真不加任何人为雕饰干预的天然状态。天地万物之间皆有其固有的运行节奏韵律，人类的生活起居饮食作息同样也应当顺应自然之序而不能逆势妄为对抗天地法则的运行轨迹，这是道教哲学对于人类生活方式的根本指导原则。
《黄帝内经·素问》中《四气调神大论》有精辟论述："夫四时阴阳者，万物之根本也，所以圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根，故与万物沉浮于生长之门。"春季阳气升发万物复苏，人当早睡早起户外踏青舒展筋骨经络血脉，令自身与自然界的勃勃生机相呼应融合；夏日酷暑当保持内心平和避免动怒烦躁，使阳气宣通发散不致郁结脏腑生成疾患；秋日气机收敛肃降，人当收敛神气欲望以顺应由盛转衰之势；寒冬北风凛冽天地闭藏，人当早睡晚起待日出而作，使阳气深藏体内不妄泄损耗消耗元气根本。如此顺应四时阴阳变化规律来调摄养护身心，方为历代先贤大德所验证之根本正道所在之处。
葛洪真人在《抱朴子·内篇》中详细论述养生法则，非常明确而坚定地指出："善养生者，先除六害。"并逐一列举了薄名利、禁声色、廉货财、损滋味、除佞妄、去沮嫉这六项修身养性的重要要点准则。葛洪深刻地认识到人世间寿命长短与健康状况好坏的内在深层机理根源，在很大程度上恰恰取决于一个人日常起居生活是否规律有序有节制有度。日出阳气升发若贪睡不起便错过自然界最为清透灵明的生机活力，日暮阴气收敛若纵欲妄为则必耗损根本元气动摇生命根基。因此修道之人多在寅卯之间起身，此时万籁俱寂正是修炼身心涵养元气的绝佳时刻。
《道德经》第十二章老子谆谆教导世人言："五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂，难得之货令人行妨。"老子语重心长地告诫世间众人若过度追求感官刺激享乐最终会对身体根本机能造成不可逆转的严重伤害损害，使人逐渐丧失对事物本质真相的感知能力。道教一贯提倡清淡朴素无华的养生饮食之道，以五谷杂粮作为主食基础不尚浓烈厚味。药王孙思邈主张"食欲数而少，不欲顿而多"即少食多餐每餐不可过饱以减轻脾胃消化负担。《黄帝内经》亦明确指出了"五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气"的饮食原则。
更为重要的当属精神层面的内在修养功夫的长期修炼实践。老子于《道德经》第十六章中深邃地说道："致虚极，守静笃，万物并作，吾以观复。夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，静曰复命。"在节奏飞快的现代都市生活中修道者当在内心深处永远为灵魂保留一方清净之地。每日留出专门的时间用于静坐冥想养心修行参道，将外界的纷扰喧嚣嘈杂与内心焦虑忧愁烦恼暂时全部放下，回归灵魂最初的那份宁静安详。庄子在《大宗师》中所描述的"坐忘"境界正是彻底忘却放下释怀一切外在名利荣辱的世俗牵绊，在柴米油盐之间也能照见大道运行的轨迹与无穷智慧。